Fazit:
Keinen Sieger gibt es zum Abschluss des 22. Bundesligaspieltages. Der FC Schalke 04 und die TSG 1899 Hoffenheim trennen sich in der Summe durchaus leistungsgerecht mit 1:1. Weniger zufrieden aber werden die Königsblauen mit diesem Ergebnis sein, denn früh gingen die Gastgeber in Führung. Über weite Strecken des ersten Durchgangs stellte das Team von Markus Weinzierl dann das Angriffsspiel ein. Hoffenheim war da die klar bessere Mannschaft. Erst mit Wiederbeginn traten die Knappen wieder aktiver auf. So entwickelte sich in der zweiten Hälfte ein Ausgeglichenes Spiel. Da man es auf Seiten der Hausherren aber versäumte, richtig konsequent nach vorn zu spielen und so das zweite Tor ausblieb, belohnten sich letztlich die Gäste für die insgesamt größeren Spielanteile sowie die quantitativ und qualitativ besseren Torgelegenheiten mit dem Ausgleich.

Dann läuft die reguläre Spielzeit ab. Denis Aytekin möchte noch zwei weitere Minuten sehen. Viel Zeit also bleibt nicht mehr.

Nun aber machen auch die Hoffenheimer mit, spielen ihrerseits nach vorn. Andrej Kramarić flankt aus dem rechten Halbfeld. Ádám Szalai verlängert per Kopf. Dann setzt Sandro Wagner gegen Ralf Fährmann nach, kommt zu spät und verursacht einen Freistoß für Schalke.

Noch einmal versucht sich Eric Maxim Choupo-Moting aus der zweiten Reihe. Dieser Linksschuss verfehlt den Kasten von Oliver Baumann. Immerhin lässt Schalke den Willen erkennen, vielleicht doch gewinnen zu wollen.

Eric Maxim Choupo-Moting tritt gleich in Erscheinung, schießt aus der Distanz. Der Ball kommt zu zentral und bringt Oliver Baumann nicht ins Schwitzen.

Nun also hat auch Markus Weinzierl alle seine drei Spielerwechsel vorgenommen.

Nabil Bentaleb ist der Meinung, dass es dabei nicht bleiben soll. Aus halblinker Position feuert der Mittelfeldspieler mit dem linken Fuß. Das Kunstleder fliegt über den Kasten von Oliver Baumann.

Auf dem Rasen ergibt sich nun eine Pattsituation. Hat heute eine Mannschaft noch etwas vor? Möchte jemand mehr als nur den einen Punkt? Oder gibt man sich mit dem 1:1 zufrieden?

Tooor für 1899 Hoffenheim, 1:1 durch Sebastian Rudy
Aus der eigenen Hälfte passt Kevin Vogt wunderbar auf den linken Flügel. In vollem Tempo marschiert Steven Zuber hinterher, schaut dann mehrfach und flankt überaus gefühlvoll mit dem linken Fuß in die Mitte. Da braust Sebastian Rudy heran und köpft die Kugel aus gut sechs Metern unbedrängt ins Netz. Für den Nationalspieler ist es der erste Saisontreffer in der Bundesliga.

Nach einer Ablage von Ádám Szalai mit der Hacke zieht Sandro Wagner aus 25 Metern in zentraler Position ab. Der Rechtsschuss fliegt weit über das Gehäuse von Ralf Fährmann.

In jedem Fall werden die Gäste nun auch defensiv mehr beschäftigt, was seit geraumer Zeit auf Kosten ihrer offensiven Bemühungen geht. So langsam aber muss Hoffenheim ins Risiko gehen.

Durch die größere Eigeninitiative halten die Knappen das Geschehen zumeist weit vom eigenen Tor fern. Und die Hausherren besitzen damit zumindest Aussichten, vielleicht ein zweites Tor nachzulegen.

Damit hat Julian Nagelsmann sein Wechselkontingent frühzeitig restlos ausgeschöpft.

Einen langen Ball links in den Sechzehner legt Sandro Wagner per Kopf in die Mitte ab. Am Torraum wirft sich Ádám Szalai in die Vorlage, verfehlt diese aber um Zentimeter.

Gelbe Karte für Benjamin Hübner (1899 Hoffenheim)
Nun hat Benjamin Hübner bei der Ausführung eines Freistoßes Redebedarf in Richtung des Assistenten. Zudem verlegt er die Standardsituation eigenmächtig um einige Meter nach vorn. Das gibt Gelb - die sechste Karte für ihn.

Gelbe Karte für Niklas Süle (1899 Hoffenheim)
Nachdem Max Meyer leicht zu Boden geht und einen Freistoß bekommt, regt sich Niklas Süle tierisch auf. Wenn ein Spieler so nachdrücklich um die Gelbe Karte fleht, kommt Deniz Aytekin dieser Bitte natürlich nach. Es ist die dritte Verwarnung für den Abwehrspieler in der laufenden Spielzeit.

Es herrscht totale Chancenarmut in der Veltins-Arena. Die Partie verläuft jetzt ausgeglichen, doch Gefahr strahlt keine der beiden Mannschaften aus.

Kevin Vogt läuft Guido Burgstaller ab und spielt zurück zu seinem Torhüter. Oliver Baumann nimmt den Ball sauber an, passt zu Benjamin Hübner. Der spielt wieder zurück. Doch der muss doch flach kommen, tut er aber nicht. Hoffenheim hat Glück, dass der Ball rechts am Tor vorbei springt - und dass Schalke die fällige Ecke nicht für sich nutzen kann.

Nun schreitet auch Julian Nagelsmann zur Tat. Ermin Bičakčić verlässt nach einer sehr ordentlicher Leistung auf ungewohnter Position den Rasen. Pirmin Schwegler spielt zentral. Dafür rückt Sebastian Rudy rechts raus.

In jedem Fall zeigen die Schalker in der zweiten Hälfte wieder mehr Initiative, überlassen dem Gegner nicht mehr ganz so tatenlos das Feld.

Mit dem ersten Spielerwechsel der Partie holt Markus Weinzierl den völlig unauffälligen und sehr schwachen Daniel Caligiuri vom Feld, um Max Meyer zu bringen. Das kann beinahe zwangsläufig nur ein Gewinn sein.

Leon Goretzka schickt Guido Burgstaller über rechts zur Grundlinie. Der Stürmer erläuft den Ball und bringt ihn flach zur Mitte. Dort ist Oliver Baumann aufmerksam, löst sich rechtzeitig von der Linie und fängt den Ball ab.

Es geht weiterhin zur Sache. Jetzt steigt Sead Kolašinac gegen Ermin Bičakčić ein. Doch es geht auch fair, wie Nadiem Amiri mit cleverem Zweikampfverhalten gegen Nabil Bentaleb beweist.

So gibt es mal wieder einen Freistoß, den Kerem Demirbay von der linken Seite in die Mitte tritt. Benjamin Hübner bemüht sich um den Kopfball, wird aber von Matija Nastasić erfolgreich gestört.

Beide Seiten führen die Zweikämpfe zu Beginn des zweiten Durchgangs mit höherer Intensität. Entsprechend passieren Fouls, was vermehrt zu Unterbrechungen führt.

Nach einem Zweikampf tritt Leon Goretzka leicht auf den Oberschenkel des am Boden liegenden Benjamin Hübner. Deniz Aytekin sieht das nichts, sonst hätte das Sanktionen geben müssen.

Ohne personelle Veränderungen schicken beide Trainer ihre Mannschaften in den zweiten Spielabschnitt.

Halbzeitfazit:
Ein frühes Tor sorgte in der Veltins-Arena für die 1:0-Führung des FC Schalke 04, die nach wie vor Bestand hat. Aufgrund der Anfangsviertelstunde ging das absolut in Ordnung, da waren die Königsblauen Herr im eigenen Haus und kontrollierten das Geschehen nach Belieben. Danach allerdings nahmen die Männer von Markus Weinzierl zunehmend den Fuß vom Gas und überließen der TSG 1899 Hoffenheim die Spielwiese. Mit ihrem technischen Vermögen erarbeiteten sich die Gäste immer mehr Feldvorteile und näherten sich auch langsam dem gegnerischen Tor an. Noch wollte der Ausgleich nicht gelingen, doch in der Art und Weise und angesichts der Schalker Passivität zuletzt scheint das nur noch eine Frage der Zeit.

Aus gut und gerne 30 Metern zieht Nadiem Amiri mit dem rechten Fuß ab. Der stramme Schuss aus beinahe zentraler Position ist eine Spur zu hoch angesetzt. Ralf Fährmann erkennt früh, dass er da nicht eingreifen muss.

Und bei Hoffenheim läuft der Ball immer besser. Am Sechzehner möchte Kerem Demirbay in die Spitze durchstecken. Da steht Sead Kolašinac im Weg. Der Mann mit der Maske will den Arm noch wegziehen, wird dennoch getroffen. Das Bemühen honoriert Deniz Aytekin und verhängt richtigerweise keinen Strafstoß. Das ohnehin nicht, denn die Aktion passiert ganz knapp vor dem Sechzehner.

Was ist mit Schalke? Offensiv passiert da kaum noch etwas. Einen Torschuss hat es seit mehr als zehn Minuten nicht mehr gegeben. Es ist recht früh für den Verwaltungsmodus.

Nächste Standardsituiation für die Gäste! Kerem Demirbay tritt den Eckstoß von der rechten Seite. Die Hereingabe aber ist zu hoch angesetzt. Da streckt sich Benjamin Hübner nahe des zweiten Pfostens vergebens.

Kerem Demirbay erläuft rechts an der Grundlinie den Ball und probiert es aus spitzem Winkel selbst. Der Ball knallt gegen den Körper von Ralf Fährmann. Der Abpraller landet halbrechts im Strafraum bei Ermin Bičakčić, der die Kugel aus etwa 13 Metern direkt über die Querlatte jagt.

Immer wieder suchen die Gäste die Schnittstellen in Schalkes Abwehr. Noch fehlt es den Pässen ein wenig an Genauigkeit. Die Ansätze und Ideen sind gut, noch mangelt es an der Ausführung.

Ermin Bičakčić taucht nach einem langen Ball von Sebastian Rudy rechts in der Box auf und nimmt den Ball aus vollem Lauf mit dem rechten Fuß. Ralf Fährmann steht günstig und hält den Schuss sicher.

So richtig mit Nachdruck geht keine Mannschaft zu Werke. Das wirkt alles noch wie angezogene Handbremse. Schalke darf sich das erlauben, die Knappen führen. Hoffenheim dagegen muss liefern, aber es ist noch Zeit. Und das spielerische Vermögen der Kraichgauer ist unübersehbar.

Stattdessen gibt es einen Eckstoß für Schalke von der rechten Seite. Die Hereingabe von Nabil Bentaleb segelt direkt in die fangbereiten Arme von Oliver Baumann.

Aufschrei in der Arena! Benjamin Hübner rempelt im Strafraum gegen Leon Goretzka. Für einen Elfmeter aber ist das viel zu wenig. Diese Meinung von Deniz Aytekin ist absolut nachzuvollziehen.

Von der rechten Seite flankt Ermin Bičakčić in die Mitte. Zentral im Sechzehner nimmt Steven Zuber den Ball gut an und feuert aus etwa 15 Metern. Der Rechtsschuss streicht über den rechten Torwinkel.

Jetzt lassen die Hausherren mal wieder etwas von sich sehen. Sead Kolašinac spielt von der linken Seite ins Sturmzentrum, wo sich Guido Burgstaller knapp im Abseits befinden soll. Eine Millimeterentscheidung!

Hoffenheim erlangt zunehmend Feldvorteile und richtet sich in des Gegners Hälfte ein. Und Schalke lässt das geschehen. Die Knappen nehmen sich derzeit eine Verschnaufpause.

Steven Zuber versucht sich aus der zweiten Reihe. Der Rechtsschuss findet keinen Weg durch die gut gestaffelte Abwehr der Gastgeber.

Die Mannschaft von Julian Nagelsmann also hat sich berappelt und hält nun ordentlich dagegen. Es werden eigene Angriffsaktionen kreiert. Die TSG ist im Spiel.

Nach einem Foul von Matija Nastasić an Marco Terrazzino liegt der Ball im linken Halbfeld zum Freistoß für die Gäste bereit. Kerem Demirbay bringt die Kugel hoch in den Strafraum. Am Torraum rutscht Ermin Bičakčić in die Flanke, erwischt das Spielgerät aber nicht voll. Matija Nastasić rettet für Schalke vor zwei weiteren Hoffenheimern.

Nach wie vor kontrollieren die Königsblauen das Geschehen und haben defensiv nichts auszustehen. Hoffenheim hat den Rhyhtmus noch nicht gefunden.

Zweimal in Folge schreitet Alessandro Schöpf an der rechten Eckfahne zur Tat. Seinen Hereingaben jedoch fehlt es an Präzision, die finden den eigenen Mann nicht.

Schalke aber denkt erst einmal nicht daran, zurück zu stecken. Leon Goretzka ist über die rechte Seite bemüht, Tempo rein zu bringen. Immerhin eine Ecke springt da heraus.

Gleich der erste Torschuss der Gastgeber also sitzt. So lässt es sich ins Spiel starten. Die Voraussetzungen für einen angenehmen Schalker Abend sind geschaffen. Nun ist es an der TSG, sich dagegen zu wehren.

Tooor für den FC Schalke 04, 1:0 durch Alessandro Schöpf
Die Hausherren kommen über die linke Seite. Sead Kolašinac schickt Guido Burgstaller im Sechzehner bis zur Grundlinie. Von dort zieht der Angreifer die Kugel zurück in die Mitte. Dort schaltet Alessandro Schöpf am schnellsten, überrumpelt Steven Zuber, drückt die Kugel mit dem linken Fuß aus etwa sechs Metern in die Maschen und erzielt seinen fünften Saisontreffer.

Jetzt entschließen sich die Gäste, aktiv am Spiel teilzunehmen. Nach einem Handspiel von Alessandro Schöpf bekommen die Kraichgauer einen Freistoß auf der linken Seite zugesprochen. Sebastian Rudy spielt zurück in den freien Raum, wo Nadiem Amiri ohne Gegenspieler ist. Der Schuss aus halblinker Position prallt von der Brust von Ralf Fährmann ab. Schalke kann die Situation in der Folge klären.

Bedächtiger Beginn! Schalke führt überwiegend den Ball. Torannäherungen finden nicht statt. Hoffenheim bemüht sich um defensive Ordnung, zeigt zunächst darüber hinaus keinerlei Absichten.

Zum 18. Mal stehen sich die beiden Klubs in der Bundesliga gegenüber. Die Bilanz gestaltet sich bei 7:6 Siegen für Schalke recht ausgeglichen. Sechs der Erfolge allerdings fuhren die Knappen zu Hause ein. Hoffenheim siegte lediglich zweimal auf Schalke – letztmals vor gut sechs Jahren. Die Hinrundenpartie vom fünften Spieltag entschied übrigens die TSG 1899 Hoffenheim mit 2:1 für sich.

Die Witterungsunabhängigkeit unter dem Dach der Veltins-Arena hätte man heute gar nicht nötig, denn vom wolkigem Himmel drohen keine Niederschläge. Und die zehn Grad stellen auch eine ganz angenehme Temperatur dar. Der Rasen präsentiert sich in ordentlicher Verfassung. Und auf den Rängen fiebern etwa 60.000 Zuschauer der Partie entgegen.

Unterdessen tummeln sich die Protagonisten auf dem Rasen. Die beiden Mannschaftskapitäne Benedikt Höwedes und Sebastian Rudy stehen zur Platzwahl bereit. Letzterer gewinnt die Seitenwahl, damit bekommen die Hausherren den Ball und dürfen anstoßen.

Fazit:
Borussia Mönchengladbach baut seine starke Auswärtsserie in der Rückrunde aus, gewinnt beim FC Ingolstadt 04 mit 2:0. Auch nach dem Seitenwechsel wurde den Zuschauern im Audi Sportpark kein fußballerischer Leckerbissen geboten. Die Hausherren hatten zunächst Feldvorteile, konnten sich aber lediglich eine gute Möglichkeit erarbeiten: Matip scheiterte mit einem Kopfball in Minute 56 am starken Gästekeeper Sommer. Die entscheidende Situation geschah wenig später: Stindl schob infolge eines Eckstoßes wohl unabsichtlich mit der Hand ein (60.). Das Schiedsrichtergespann ließ den Treffer trotz der Proteste der Oberbayern gelten. In der Schlussphase brachte Ingolstadt die Fohlen nur noch einmal in Bedrängnis, als Cohen mit einem Seitfallzieher an Sommer scheiterte (89.). Hahns Treffer in der Nachspielzeit besiegelte dann die Pleite für das Walpurgis-Team. Für den FCI geht es am kommenden Samstag mit einer Auswärtspartie bei 1899 Hoffenheim weiter. Die Borussia tritt am frühen Mittwochabend zum Viertelfinale des DFB-Pokals beim Hamburger SV an und empfängt am Samstag um 18:30 Uhr den FC Schalke 04 am 23. Bundesligaspieltag. Einen schönen Sonntag noch!

Kurz vor Spielbeginn gilt es, das Unparteiischengespann vorzustellen. An der Pfeife agiert Deniz Aytekin. Der FIFA-Referee leitet sein 125. Bundesligaspiel und erhält dabei Unterstützung von den Assistenten Christian Dietz und Eduard Beitinger.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 0:2 durch André Hahn
Hahn besorgt die Entscheidung zugunsten der Fohlenelf! Nach Hansens Fehlpass schickt Raffael Dahoud auf die rechte Sechzehnerseite. Der Youngster hat das Auge für Hahn, der den Querpass aus 13 Metern mit dem rechten Innenrist in der flachen linken Ecke unterbringt.

Der Nachschlag soll drei Minuten betragen.

Cohen mit der großen Chance per Seitfallzieher! Der Israeli kann sich das Spielgerät an der halblinken Strafraumkante artistisch vorlegen und visiert mit dem linken Spann die halbhohe rechte Ecke an. Sommer rettet mit einer tollen Flugeinlage.

Mönchengladbach kann sich wieder häufiger befreien, doch gute Gegenstoßmöglichkeiten bleiben durch unpräzise Anspiele ungenutzt. So scheint es hier wohl bis zum Abpfiff spannend zu bleiben.

Julian Nagelsmann erwartet im Vergleich zur Hinrunde einen Gegner mit mehr Selbstvertrauen. "Sie spielen in einer anderen Grundordnung, die sehr gut zu den Spielern passt. Zudem haben sie mit Burgstaller einen Spieler dazubekommen, der nicht nur trifft, sondern auch sehr unangenehm zu bespielen ist. Er läuft brutal viel an und stört das Aufbauspiel. Das wird kein einfaches Auswärtsspiel."

Der potentielle und umstrittene Matchwinner holt sich den verdienten Applaus der Gästefans ab. Raffael kehrt nach seiner Oberschenkelverletzung für ein paar Minuten zurück.

Mit Respekt spricht Markus Weinzierl vom Gast aus Sinsheim und weist auf dessen sehr gut organisierte Defensive hin. "Wir müssen höllisch aufpassen, die Hoffenheimer haben momentan einen Lauf", glaubt Schalkes Trainer. Aber natürlich steht für ihn außer Frage, "wir wollen unbedingt gewinnen".

Ingolstadt kann den Schwerpunkt des Geschehens jetzt zwar endlich in die gegnerische Hälfte verlagern, doch Abschlüsse springen kaum heraus. Cohen kann nach Morales' Flanke vom linken Flügel zwar per Kopf verlängern, doch das Spielgerät fliegt weit über Sommers Gehäuse.

Auch Drmić darf vorzeitig duschen gehen. Er durfte zwar heute mal von Anfang ran, aber wenn Raffael wieder komplett fit ist, dann dürfte er keine weiteren Startelfchancen haben. Mit Hahn kommt ein schneller Mann für die Außenbahn.

Walpurgis zieht seine letzte Angriffsoption. Die heißt Hinterseer und steht ab sofort anstelle von Groß auf dem Rasen. Kollege Hecking darf noch zweimal tauschen.

Die finale Viertelstunde ist schon angebrochen und eine dauerhafte Druckphase der Gastgeber bleibt noch aus. Verliert der FCI erstmals vor eigenem Publikum gegen die Fohlen?

Drmić zu eigensinnig! Infolge eines Solos von Johnsons über die linke Seite wird der Schweizer an der zentralen Strafraumkante bedient, entscheidet sich gegen ein Weiterleiten auf Stindl. Er verpasst den linken Pfosten um einen guten Meter.

Mit Kittel für Tisserand setzt Walpurgis in der Schlussphase auf einen frischen Offensiven. Dem FCI droht die dritte Niederlage in der Rückrunde. Der Abstand auf Rang 15 würde an diesem Wochenende auf vier Zähler anwachsen.

Im Vergleich zum letzten Bundesligaspiel gibt es auf beiden Seiten eine Veränderungen. Anstelle von Naldo, der für den Rest der Saison aufgrund eines Muskelteilabrisses im Adduktorenbereich ausfällt, rückt heute Matija Nastasić in die Schalker Abwehr. Im Kader der Gäste fehlt Pavel Kadeřábek (Wadenverletzung), dem eine Anfrage des heutigen Gegners für einen Wechsel im Sommer vorliegen soll. Für ihn spielt Benjamin Hübner.

Bisher müssen die Fohlen keinen großen Aufwand betreiben, um die knappe Führung zu verteidigen. Ingolstadt schafft es zwar vor allem über den rechten Flügel immer wieder in das letzte Drittel, doch die Flanken gelangen nur selten in die Mitte.

Mit einem Dreier heute würde sich das Hecking-Team wohl endgültig aus dem Abstiegskampf verabschieden, hätte dann neun Zähler Vorsprung auf den Relegationsplatz. Im Erfolgsfall wäre Rang sechs noch sechs Punkte entfernt.

In den finalen 25 Minuten sind also die Gastgeber in der Offensive gefordert, müssen irgendwann mehr Risiken eingehen. Momentan hadern sie allerdings immer noch mit dem fragwürdigen Zustandekommen des Gegentores.

Die letzten beiden Auswärtsspiele jedoch verlor die TSG – in Leipzig und Wolfsburg jeweils mit 1:2. Dafür feierte man am vergangenen Wochenende daheim gegen Darmstadt einen 2:0-Erfolg. Schalke ist – DFB-Pokal und Europa League eingeschlossen – seit sechs Spielen ohne Niederlage und sollte daher gehörigen Rückenwind verspüren.

Gelbe Karte für Marcel Tisserand (FC Ingolstadt 04)
Tisserand beschwert sich über einen Freistoßpfiff von Referee Dingert und schießt dann noch den Ball weg. Der Unparteiische bestraft dieses unsportliche Verhalten mit einer Verwarnung.

Tooor für Bor. Mönchengladbach, 0:1 durch Lars Stindl
Stindl knüpft an seine Treffsicherheit vom Donnerstag an, aber war dieses Tor regulär? Ein Eckstoß von der linken Fahne wird von Matip unfreiwillig per Kopf auf den zweiten Pfosten verlängert. Nach einem Kontakt an der Brust springt dem Gästekapitän das Leder an die rechte Hand und überquert von dort aus sechs Metern die Linie.

Defensiv zumindest passt es bei den Königsblauen. Erst 22 Gegentreffer würden tabellarisch auch deutlich höheren Ansprüchen genügen. Lediglich zwei Mannschaften kassierten bisher weniger Tore. Neben dem FC Bayern München handelt es sich dabei um 1899 Hoffenheim (21).

Das Hecking-Team steckt momentan in einem spielerischen Loch, bringt im Mittelfeld kaum einen Pass an den Mann. Ohne Dahoud und Raffael fehlt den Gästen die Kreativität, um die Oberbayern zu überspielen. Ersterer macht sich gerade schon für eine Einwechslung bereit.

Matip mit der besten Chance der Partie! Hadergjonaj holt auf dem rechten Flügel einen Eckstoß gegen Wendt heraus. Groß' Ausführung senkt sich an der zentralen Fünferkante, wo sich der FCI-Kapitän gegen gleich zwei Fohlen durchsetzt und auf die halblinke Ecke nickt. Sommer pariert klasse und sichert das Leder im Nachfassen.

Drmić aus spitzem Winkel! Vestergaard schickt Hofmann aus dem Mittelkreis mit einem Steilpass in das offensive Zentrum. Der zweifache Vorbereiter vom Donnerstag bedient seinen Nebenmann aus der Schweiz mit der Hacke. Drmić kommt aber sehr weit ab und schießt aus gut zehn Metern direkt in die Hände von Hansen.

Nach ihrem verheerenden Saisonstart hatten sich die Knappen mühsam ins Mittelfeld vorgearbeitet. So recht aber kommt man dort nicht voran, die Mannschaft hängt momentan auf Rang zwölf. Und mit Blick nach unten tritt noch längst keine Beruhigung ein. Bis zum Relegationsplatz sind es lediglich sechs Punkte.

Als Remiskönige der Liga fingen sich die Hoffenheimer im bisherigen Saisonverlauf gerade mal zwei Niederlagen ein. Damit setzen sich die Kraichgauer seit geraumer Zeit im oberen Tabellendrittel fest, sind derzeit Vierter und weisen elf Zähler mehr auf als Schalke.

Die Schanzer haben in den ersten Augenblicken des zweiten Abschnitts mehr Anteile, warten aber noch auf die ersten Kontakte im gegnerischen Sechzehner. Sie bestätigen bisher die guten Eindrücke aus den letzten Wochen.

Hansen denkt mit! Cohens Rückpass auf der linken Mittelfeldseite ist viel zu kurz geraten und droht, Drmić eine freie Bahn in Richtung Tor zu schenken. Der dänische Keeper ist jedoch weit vor seinem Sechzehner zur Stelle.

Maik Walpurgis hat den platzverweisgefährdeten Jung in der Kabine gelassen und setzt ab sofort auf Roger. Morales hat die Position des Auswechselspielers auf dem linken Flügel übernommen. Der Joker bildet zusammen mit Cohen die Doppelsechs.

Willkommen zurück zum zweiten Durchgang im Audi Sportpark! Bisher wird das Kräftemessen zwischen Ingolstadt und Mönchengladbach von Zweikämpfen und nicht von fußballerischer Kunst geprägt. Der FCI war einem Führungstreffer näher, hat die Offensiven der Borussia gut im Griff gehabt. Er wird sich an das jüngste Heimspiel gegen die Schwarz-Weiß-Grünen erinnern, als nach einem ähnlichen schleppenden Verlauf Hartmann in Minute 87 den Siegtreffer schoss.

Halbzeitfazit:
Das erste Bundesligasonnstagsmatch zwischen dem FC Ingolstadt 04 und Borussia Mönchengladbach ist zur Pause torlos. Die gut 13000 Zuschauer im Audi Sportpark haben ziemlich unspektakuläre 45 Minuten hinter sich. Obwohl die Oberbayern sehr auf die Sicherheit der Abwehrabteilung bedacht sind, verzeichnen sie mehr Aktionen im letzten Felddrittel als die Fohlen, die bisher sehr träge agieren und sich im Angriff zu viele Ungenauigkeiten leisten. Tisserand hatte mit einem unbedrängten Kopfstoß aus sieben Metern die beste Chance der ersten Halbzeit (21.); er beförderte die Kugel knapp über den Querbalken. Hoffentlich wird das vierte Pflichtspiel zwischen Schanzern und Fohlen nach dem Seitenwechsel ansehnlicher, bis gleich!

Wendts Eckball von der rechten Fahne rutscht nach Christensens Berührung an der Stirn zum zweiten Pfosten durch. Stindl nimmt ihn an, visiert aus spitzem Winkel die rechte Ecke an. Der abgefälschte Versuch fliegt deutlich am Pfosten vorbei; die folgende Ecke bringt nichts ein.

Das Match plätschert in Richtung Pause. Vor allem die Fohlen bringen momentan überhaupt nichts Konstruktives zustande. Ingolstadts frühes Anlaufen funktioniert sehr gut. Keeper Hansen wurde nur ein einziges Mal gebracht.

BMG-Coach Hecking dürfte sich schon Gedanken machen, ob er auch nach dem Seitenwechsel auf Drmić setzen will. Der Angreifer kann mit den wenigen Bällen, die er bekommt, überhaupt nichts anfangen. Raffael, Herrmann und Hahn sind die möglichen Alternativen.

Nach Vestergaards Ballgewinn im defensiven Mittelfeld leitet Stindl die Kugel nach Anspiel von Kramer steil in den halbrechten Korridor auf Hofmann weiter. Der Ex-Dortmunder will den durchgelaufenen Vestergaard mit einem Diagonalpass an den Elfmeterpunkt bedienen, doch Hansen hat aufgepasst und nimmt die Kugel sicher auf.

Ging zu Beginn viel über rechts, ist derzeit die linke Außenbahn der Schanzer sehr aktiv. Hier macht vor allem Suttner mit vielen Flanken auf sich aufmerksam. In Sachen Stellungsspiel ist die Gästeabwehr heute durchaus anfällig.

Lezcanos Schuss kommt nicht durch! Suttners halbhohe Hereingabe vom linken Flügel rutscht bis zum Elfmeterpunkt durch. Der Paraguayer kann das Leder der Brust stoppen und nimmt dann mit dem linken Spann ab. Vestergaard schmeißt sich in die Schussbahn und verhindert einen aussichtsreichen Abschluss.

Nach einer guten halben Stunde geht das torlose Unentschieden völlig in Ordnung. Mit einer cleveren Mittelfeldarbeit gegen den Ball dämmt der FCI die Fohlen ein und verzeichnet im Vorwärtsgang die ein oder andere temporeiche Szene.

Ingolstadts Flankenläufe von den Flügeln sind seltener geworden, doch man hat den Vorjahresvierten ingesamt ziemlich gut im Griff. Drmić ist bisher noch gar kein Faktor und bis auf einen Fernschuss von Stindl hat Hansen in den ersten 25 Minuten nichts zu tun bekommen.

Gelbe Karte für Anthony Jung (FC Ingolstadt 04)
Nachdem vor wenigen Momenten Morales für ein Einsteigen gegen Stindl noch mit einer Ermahnung davongekommen ist, wird Jung für sein Tritt gegen Jantschke mit der ersten Gelben Karte bestraft.

Tisserand mit dem freien Kopfstoß! Der aufgerückte Verteidiger ist Adressat eines Groß-Eckstoßes von der rechten Fahne, der sich am ersten Pfosten senkt. Er nickt ohne Bewacher aus gut sieben Metern knapp über Sommers Kasten.

Stindl mit der ersten Möglichkeit! Der Ex-Hannoveraner wird infolge eines Angriffs über links im offensiven Zentrum bedient und visiert aus gut 22 Metern die flache rechte Ecke an. FCI-Keeper Hansen ist souverän zur Stelle.

Schiedsrichter Dingert lässt bisher recht viel laufen, entscheidet sich im Zweifel gegen einen Freistoßpfiff. Dies kommt natürlich den Oberbayern entgegen, die gegen technisch überlegene Mannschaften von ihrer Aggressivität leben.

In gegnerischem Ballbesitz verteidigt der FCI sehr tief, wird erstmals am eigenen Strafraum eigneschnürt. Jantschke probiert es mit zwei Flanken vom rechten Flügel. Die erste kann von Tisserand geklärt werden, bei der zweiten steht Drmić im Abseits.

Die Walpurgis-Truppe bringt im letzten Felddrittel Zielstrebigkeit auf den Rasen, lässt aber noch das letzte präzise Anspiel vermissen. Mönchengladbach lässt sich gerade im Mittelfeld viele Bälle abnehmen und muss aufpassen, nicht früh in Rückstand zu geraten.

Die linke Abwehrseite der Fohlen vermittelt in der Anfangsphase nicht den sichersten Eindruck. Groß und Hadergjonaj haben dort bisher in einigen Szene Vorteile gegenüber Johnson und Wendt. Noch finden die Hereingabe in das Zentrum aber keine Abnehmer.

Jung mit der Direktabnahme! Nach Pass von Groß flankt Hadergjonaj vom rechten Flügel im hohen Bogen auf den zweiten Pfosten. Dort zieht Ingolstadts Nummer drei mit dem linken Spann ab, schießt aber mit Lezcano einen Kollegen an.

Die Geschwindigkeit in den ersten Minuten ist ziemlich niedrig. Ingolstadt versucht, seine Außenbahnakteure mit hohen Anspielen in Szene zu setzen. Mönchengladbach kombiniert sich flach über die Mittellinie. Auf die ersten Abschlüsse warten die Zuschauer noch.

Nach Sommers Abschlag kann Stindl nach Ablage von Drmić auf die halblinke Seite zu Johnson durchstecken. Der Amerikaner holt aus gut 16 Metern zum Linksschuss aus, den Matip abblocken kann. Die erste Ecke der Partie sorgt daraufhin nicht für Gefahr.

Nach einem langen Schlag von Tisserand aus der eigenen Hälfte kann Suttner vom linken Flügel einen ersten Ball unbedrängt in den Gästestrafraum flanken. Im zweiten Anlauf können die Verteidiger der Borussia klären.

Dieter Hecking tauscht nach dem 4:2 in Florenz dreimal. Anstelle von Mahmoud Dahoud, Patrick Herrmann (beide zunächst auf der Bank) und Thorgan Hazard (Knieverletzung) beginnen Tobias Strobl, Fabian Johnson und Josip Drmić.

Maik Walpurgis nimmt im Vergleich zum 2:0-Auswärtssieg in Frankfurt nur die personelle Änderung vorgenommen, zu der er gezwungen ist. Der durch die Rote Karte gesperrte Mathew Leckie wird durch Anthony Jung ersetzt.

Schanzer gegen Fohlen – der Bundesligasonntag ist eröffnet!

Lars Stindl gewinnt die Seitenwahl gegen seinen Kapitänskollegen Marvin Matip, so dass der FCI anstoßen wird.

Vor gut 5000 Zuschauern betreten die die 22 Hauptdarsteller das grüne Parkett. Die Hausherren agieren in ihren roten Heimklamotten. Die Gäste tragen schwarz-weiße Kleidung.

Rückt Ingolstadt mit dem dritten Rückrundendreier auf den Relegationsplatz vor oder nutzt Mönchengladbach das in der Europa League gewonnene Selbstvertrauen und punktet erstmals im Audi Sportpark?

Christian Dingert kümmert sich im Audi Sportpark um die Durchsetzung der Regeln. Der 36-jährige Diplom-Verwaltungswirt hat seine Schiedsrichterkarriere bei der TSG Burglichtenberg im Südwestdeutschen Fußball-Verband begonnen und ist im September 2010 in die höchste nationale Spielklasse aufgestiegen. Bei seinem 87. Bundesligaeinsatz erhält er Unterstützung von den Linienrichtern Rafael Foltyn und Arne Aarnink. Als Vierter Offizieller ist Patrick Alt für die Verwaltungsaufgaben zwischen den Coachingzonen zuständig.

"Die Mannschaft hat sich vom ersten Tag an selber viel vorgenommen und war sich bewusst, dass sie auch auswärts eine deutlich bessere Qualität hat, wenn sie alles abruft. Daran habe ich sie auch erinnert. Das Zusammenspiel zwischen Mannschaft und Trainerstab funktioniert außerdem sehr gut", freut sich Coach Hecking über das neue Niveau, das in der Fremde erreicht wurde. Im gesamten Kalenderjahr konnten auswärts nur sechs Punkte geholt werden; nun sind es schon sieben von möglichen neun sowie zwei Siege in DFB-Pokal und Europa League.

Der März wird für das Hecking-Team ein richtig heißer Monat, denn mit den Cup-Vergleichen und Bundesligaduellen gegen den FC Schalke 04 und den Hamburger SV sowie dem Heimspiel gegen FC Bayern München werden in allen drei Wettbewerben die Weichen für die letzten Saisonwochen gestellt. In den nächsten 22 Tagen entscheidet sich für die Borussia, ob sie in DFB-Pokal und Europa League weiterhin auf einen großen Coup hoffen darf und ob sie im Ligabetrieb noch einmal den Anschluss an die Top sechs herstellen kann.

Die Fohlenelf hat noch eine magische Europapokalnacht in Florenz im Hinterkopf, schaffte am Donnerstagabend in der Toskana ein bemerkenswertes Comeback. Nach der 0:1-Hinspielniederlage in der Hennes-Weisweiler-Allee lag sie gegen die Viola nach einer halben Stunde mit 0:2 hinten, so dass die Mehrzahl des schwarz-weiß-grünen Lagers innerlich wohl schon mit der internationalen Saison abgeschlossen hatte. Ein Dreierpack von Stindl (44., 47. und 55.) sowie ein Kopfballtreffer drehten jedoch die Verhältnisse und ließen Mönchengladbach ins EL-Achtelfinale einziehen.

"Wir müssen wirklich alles abrufen, um zu punkten", weiß Maik Walpurgis, dass heute viel stimmen muss, damit der dritte Heimsieg der Saison bejubelt werden kann. Die bisherigen drei Pflichtspiele gegen Mönchengladbach machen den oberbayerischen Anhängern aber durchaus Hoffnung; die Bilanz gegen die schwarz-weiß-grüne Borussia ist bei einem Sieg, einem Remis und einer Niederlage ausgeglichen. Mit ihrer aggressiven, kompakten Spielweise hat man es ihr stets schwer gemacht.

Um die dritte Spielzeit in der deutschen Eliteklasse zu sichern, muss der FCI vor allem seine Heimbilanz deutlich aufbessern. Mit nur acht von möglichen 30 Zählern sind die Anhänger im Audi Sportpark alles andere als erfolgsgewöhnt. Auch der jüngste Sieg gelang in der Fremde: Bei der SG Eintracht Frankfurt konnte man mit 2:0 gewinnen. Dabei gelangen beide Treffer nach ruhenden Bällen und die Oberbayern profitierten von einer frühen Roten Karte gegen einen Akteur der SGE; zudem verschossen die Hessen beim Stand von 0:1 einen Strafstoß.

Seitdem Walpurgis in Runde elf übernommen hat, ist Ingolstadt wieder ein Kandidat für den Klassenerhalt, schleppt aber ähnlich wie der Hamburger SV noch die Hypothek des katastrophalen Starts (zwei Zähler aus den ersten zehn Begegnungen) mit sich herum. Die Torquote hat sich unter dem neuen Coach zwar ein wenig verbessert, doch mit nur 19 Treffern nach 21 Spieltagen haben die Schanzer immer noch die zweitschwächste Offensivabteilung der Bundesliga. Erst viermal hat man in 90 Minuten mehr als ein Tor erzielen können.

Sowohl für die Mannschaft von Maik Walpurgis als auch für das Team von Dieter Hecking ist der Start in die zweite Halbserie geglückt: Der FCI konnte sechs Punkte aus den ersten vier Rückrundenspielen ergattern, BMG sogar neun. Für das Erreichen ihrer jeweiligen Saisonziele müssen aber beide Klubs wohl bis in den Mai hinein kämpfen: Ingolstadts Rückstand auf Platz 15 ist durch Bremens vorgestrigen Sieg in Wolfsburg auf vier Zähler angewachsen und Mönchengladbach liegt acht Punkte hinter den internationalen Rängen.