Fazit:
Nach dem Schlusspfiff ist die Erleichterung bei den Braunschweigern sichtbar. Der Treffer von Mirko Boland sichert den knappen Auswärtssieg. Der Treffer ist allerdings umstritten, so sucht Kenan Kocak noch einmal das Gespräch mit Schiedsrichter Storks. Allerdings hatte sein Team in Durchgang zwei offensiv wesentlich weniger zu bieten als noch vor der Pause. Nach dem Distanzschuss von Höler kurz nach Wiederanpfiff kam lange nichts nach vorne von den Gastgebern, während sie hinten immer wieder in Bedrängnis gerieten. Braunschweig spielte ruhig und kontrolliert und kam so zu Abschlüssen. Nach dem Führungstor hätten sie sogar noch nachlegen können. Am Ende ist es aber der Wahnsinns-Grätsche von Ofosu-Ayeh zu verdanken, dass die beeindruckende Sieges-Serie der Niedersachsen in der Kurpfalz hält. Der erste Sieg der Braunschweiger im Jahr 2017 ist gleichzeitig die vierte Sandhäuser Niederlage in Folge. Kocaks Team bleibt damit auf Rang sieben hängen, während die Gäste den Abstand auf die ebenfalls siegreichen Berliner wahren. Am ersten März-Wochenende ist Sandhausen in Heidenheim zu Gast, während Braunschweig das Montagsspiel gegen Stuttgart bestreitet. Das war es aus dem Hardtwaldstadion, bis zum nächsten Mal!

Fazit:
Mit 1:1 endet ein Spiel ohne jeglichen Unterhaltungswert zwischen den Würzburger Kickers und der Spielvereinigung aus Fürth. Über die erste Halbzeit und weite Teil des zweiten Durchgangs kann man getrost den Mantel des Schweigens legen. Lediglich die zehn Minuten nach der Pause stachen heraus, als zunächst die Hausherren durch Schröck in Führung gingen (47.) und die Gäste fünf Minuten danach per Eigentor ausglichen (52.). Würzburg kann damit auch das fünfte Spiel im neuen Jahr nicht gewinnen, reist nächste Woche zu Union Berlin. Fürth hingegen bleibt zum vierten Mal in Folge ungeschlagen und erwartet kommendes Wochenende den 1. FC Nürnberg zum ältesten und meistgespielten Derby Deutschlands. Schönen Abend noch!

Fazit:
Der 1. FC Union Berlin setzt seine Erfolgsserie in der Rückrunde fort, feiert mit einem 2:0-Heimerfolg gegen den TSV 1860 München den vierten Sieg im fünften Match nach der Winterpause. Nach der verdienten 1:0-Halbzeitführung ruhten sich die Gastgeber zunächst auf ihrem knappen Vorsprung aus, ohne dadurch in der Defensive in Bedrängnis zu geraten. Die Mannschaft von Vítor Pereira konnte die ihr überlassenen Räume nicht nutzen. Nach einer guten Stunde konnte dann Simon Hedlund nach toller Vorarbeit von Sebastian Polter nachlegen. Erst in der finalen Viertelstunde erwachte die Offensivabteilung des Teams aus Giesing noch einmal, doch Spannung kam mangels Anschlusstreffer nicht mehr auf. Während Union punktemäßig mit dem Zweiten Hannover 96 gleichzieht, verpassen es die Münchener, sich endgültig aus dem Tabellenkeller zu befreien. Die Köpenicker haben am kommenden Freitag ein weiteres Heimspiel vor der Brust, empfangen die Würzburger Kickers. Die Löwen spielen am Samstag in der Allianz-Arena den FC St. Pauli. Einen schönen Abend noch!

Gelbe Karte für Júnior Díaz (Würzburger Kickers)
Taktisches Foul von Díaz an Žulj. Mit dem Schlusspfiff gibt es dafür Gelb für den Costa Ricaner.

Decarli bleibt nach einer Flanke von Linsmayer im eigenen Strafraum liegen. Das zieht den Unmut der Sandhäuser Fans auf sich. Der Abwehrspieler kann dann aufstehen und weitermachen. Zuvor hatte Kollege Hernandez den Ball ins Aus gespielt.

Die vom Vierten Offiziellen angezeigte Nachspielzeit beträgt zwei Minuten.

Zwei Minuten werden nachgespielt. Geht noch was für Sandhausen oder bringt Braunschweig den knappen Vorsprung über die Zeit?

Korte nimmt Maß! Der Saisondebütant wuselt sich auf halbrechts bis an die Sechehnerkante. Er visiert mit dem rechten Innenrist den linken Winkel an. Ortega rettet mit den Fingerspitzen.

Zwei Minuten Nachspielzeit werden angezeigt.

Polter hat heute zwar erstmals seit seiner Rückkehrer nach Köpenick nicht getroffen. Sein Querpass vor dem 2:0 geht aber fast als halbes Tor durch. Hosiner ist der letzte Joker des Abends.

Van den Bergh gibt nach Pass von Dursun von der linken Seite hoch in die Mitte. Dort kommt Wulnikowski aber resolut aus seinem Kasten und fängt die Kugel ab. Diesmal zeigt der Routinier im Tor des FWK keine Unsicherheit.

Adam Matuszczyk darf die letzten Minuten mitspielen. Er ersetzt Quirin Moll.

Riesenchance für Sandhausen! Höler bekommt den Ball im Strafraum und will schießen, doch Ofosu-Ayeh geht mit einer starken Grätsche so gerade noch dazwischen. Danach rüttelt er seine Kollegen erstmal ordentlich wach.

Pledl sucht mit einer nach innen gezogenen Flanke Sukuta-Pasu. Der ist zwar mit dem Fuß noch dran, bringt den Ball aber nicht mehr auf das Tor.

Fürth sucht nun tatsächlich nochmal die Offensive. Vieles spielt sich nun unmittelbar vor dem Würzburger Strafraum ab. Weiterhin kommen die Gäste aber nicht durch. Trotzdem scheinen die Kickers nun etwas zu wackeln. Werden die Hausherren erneut in den letzten Minuten bezwungen?

Union hat gemerkt, dass es ohne irgendwelche offensiven Ambitionen noch einmal unnötig eng werden könnte. Das Heimteam besetzt das Mittelfeld jetzt wieder ernsthafter und hält die Löwen dadurch fern vom eigenen Kasten.

Der starke Skrzybski wird mit lautem Applaus verabschiedet. Sein Ersatz Korte feiert nach seinem Kreuzbandriss das Saisondebüt. Er kommt in den Nachwehen einer Ecke gleich zum Abschluss aus zentralen 15 Metern, doch sein schwacher Abschluss kullert deutlich am rechten Pfosten vorbei.

Beinahe sticht der Joker mit der ersten Ballberührung! Aber sein Rechtsschuss im Strafraum geht knapp vorbei.

Inzwischen sind die ominösen letzten zehn Minuten angebrochen. In dieser Phase kassierte Würzburg bislang alle seine Rückrunden-Gegentore. Heute klingelte es bereits in der 52. Minute im eigenen Kasten. Trotzdem werden die Kickers jetzt besonders achtsam sein.

Jan Hochscheidt kommt bei den Gästen für Hendrick Zuck ins Spiel.

Polter geht am Ende eines schnellen Konters und eines Steilpasses von Skrzybski auf der rechten Strafraumseite während des Zweikampfs mit Lumor zu Boden. Ein leichter Kontakt liegt zwar vor, doch nach Ansicht von Schiedsrichter Gerach reicht er nicht für einen Strafstoßpfiff.

Zweiter Wechsel von Janos Radoki: Winterneuzugang Ádám Pintér ersetzt den inzwischen müde wirkenden Benedikt Kirsch. Ein Wechsel eins zu eins im zentralen Mittelfeld der Gäste.

Wir haben tatsächlich einen Schussversuch des Kleeblatts! Kirsch kommt nach Vorlage von Dursun aus 20 Metern zum Schuss und zielt weit drüber. Es ist der erste Schuss überhaupt von den Gästen. Und das nach knapp 80 Minuten.

...und zirkelt den Ball klasse über die Mauer, aber Fejzić ist da und fischt die Kugel aus dem Winkel.

1860 will es noch einmal wissen, bringt nun den ein oder anderen schnellen Vorstoß auf das grüne Parkett. Im Falle des Anschlusstreffers dürfte man noch einmal auf einen Punktgewinn bei einem Aufstiegsaspiranten hoffen.

Gelbe Karte für Quirin Moll (Eintracht Braunschweig)
Moll bringt Pledl zentral vor dem Strafraum zu Fall und kriegt Gelb. Pledl tritt selbst an...

Hernandez zieht mit Tempo in den Strafraum und haut das Leder aus spitzem Winkel knapp am Querbalken vorbei.

Bernd Hollerbach wechselt zum letzten Mal und bringt Marco Königs für Elia Soriano. Ein positionsgetreuer Wechsel im Sturmzentrum der Kickers.

Die Gäste haben das Geschehen im Griff. Reichel setzt eine Flanke jetzt allerdings zu hoch an. Dennoch ist sein Team dem zweiten Tor näher als die Sandhäuser dem Ausgleich.

Der FWK drückt die Gäste nun weit in deren Hälfte. Nagy geht die rechte Seite nach vorne, gibt gegen Gießelmann flach in die Mitte. Dort kann Megyeri aber gerade noch vor dem einschussbereiten Soriano abfangen. Gut aufgepasst vom Fürther Schlussmann.

Boenisch packt den Lattenkracher aus! Der Außenverteidiger bekommt das Leder von Olić im Offensivzentrum per Kopf abgelegt. Er geht volles Risiko, feuert mit dem rechten Spann in Richtung Busk. Der ist in der rechten Ecke machtlos und hat Glück, dass die Oberkante des Querbalkens rettet.

Ofosu-Ayeh probiert es mit einem Kracher aus der Distanz, den Knaller aber mit einer aufmerksamen Parade zur Ecke ablenken kann. Die klärt der Keeper dann per Faustschlag.

Union hat in den Verwaltungsmodus umgeschaltet, spielt nun nicht mehr mit hoher Zielstrebigkeit in Richtung des Gehäuses von Ortega. Um nicht von Braunschweig überholt zu werden, ist ein Sieg mittlerweile wohl nötig, denn die Eintracht führt eine Viertelstunde vor dem Ende mit 1:0 in Sandhausen.

Sie reagieren zunächst mit einem weiteren Wechsel: Für Kapitän Stefan Kulovits kommt Daniel Łukasik ins Spiel.

Gelbe Karte für Johannes van den Bergh (SpVgg Greuther Fürth)
Eine abgewehrte Flanke von Bolly über rechts nutzen die Würzburger für einen schnellen Konter. Taffertshofer nimmt im Mittelfeld Tempo auf, wird dabei aber taktisch von van den Bergh gelegt. Gelb.

Ba beinahe mit dem Anschlussstor! Liendl setzt den Senegalesen mit einer Eckstoß von der rechten Fahne in Szene, der sich schon am ersten Pfosten senkt. Ohne springen zu müssen, kann Ba aus sechs Metern mit dem Kopf abschließen. Er nickt knapp am rechten Pfosten vorbei.

Busk passt auf! Liendl flankt aus dem halblinken Korridor in den Sechzehner. Dort hat er den freistehenden Aigner als Adressat ausgemacht. Unions Keeper ist jedoch wachsam und klärt mit einer Faust vor dem Ex-Frankfurter.

Nagy gibt immerhin mal wieder einen Schuss ab. Über links dribbelt sich der eingewechselte Mann in die Mitte, versucht sich mit dem Schlenzer aus 18 Metern. Weit drüber. Passt zum Spiel.

Tooor für Eintracht Braunschweig, 0:1 durch Mirko Boland
Die Gäste gehen in Führung! Vorausgegangen war eine Freistoß-Flanke von Hernandez. Danach wird es allerdings wild: Da war ein Schieber von Valsvik dabei, der Gordon beim Kopfballduell mit Knipping wegdrückt. Den Abpraller von der Latte köpft Boland dann ins leere Tor. Ein umstrittener Treffer, der aber zählt. Wie reagieren die Gastgeber?

Soriano dringt über rechts in den Fürther Strafraum ein, fällt über das Bein von Gießelmann und fordert Elfmeter. Schiedsrichter Heft steht aber exzellent und winkt sofort ab. Richtig gesehen! Da wollte der Würzburger nur den Strafstoß haben.

Hedlund ist erster Auswechselspieler bei den Eisernen. Der Schwede hat den wichtigen zweiten Treffer erzielt, der allerdings auch hervorragend von Polter vorbereitet wurde. Redondo darf sich in der Schlussphase beweisen.

Gelbe Karte für Lucas Höler (SV Sandhausen)
Die erste Verwarnung der Partie geht an Lucas Höler, der gegen Phil Ofosu-Ayeh klar zu spät dran ist und ihn ummäht.

Braunschweig spielt wesentlich kontrollierter als in Durchgang eins. Dadurch kommen sie auch mehr nach vorne und holen durch Zuck eine Ecke heraus. Die tritt Hernandez und Knaller hat Probleme beim Herauslaufen. Doch Bolands Schuss aus der zweiten Reihe wird abgeblockt.

Gästecoach Vítor Pereira zieht seine letzte Option, bringt Liendl für Abwehrmann Uduokhai. Sein Trainerkollege Jens Keller darf in der Schlussphase noch dreimal tauschen.

Beide Trainer haben offenbar Bedarf, etwas zu verändern. Sie wollen die Offensive auffrischen. Lieberknecht bringt Suleiman Abdullahi für Domi Kumbela, während Kocak Julian Derstroff runter nimmt und durch Richard Sukuta-Pasu ersetzt.

Inzwischen ist das Spiel wieder auf dem Niveau der ersten Halbzeit angekommen. Es tut sich fast nichts auf dem Würzburger Dallenberg. Es muss wohl schon ein Standard oder der Zufall herhalten, damit eine Mannschaft das Spiel noch für sich entscheiden kann.

Die doppelte Chance für Hedlund und Skrzybski! Nach einem Aufbaufehler der Süddeutschen rennt der gebürtige Berliner auf die letzte Linie zu und steckt dann klasse auf den Schweden durch. Dessen Lupfer kann von Ortega am Elfmeterpunkt gestoppt werden. Skrzybskis Nachschuss aus 16 Metern wird von Boenisch aufgehalten.

Olić fast mit dem Lebenszeichen für den TSV! Von seinem Jokerpartner Aigner bekommt der Kroate das Spielgerät am rechten Strafraumeck vorgelegt. Er visiert aus gut 15 Metern die flache linke Ecke ab. Trimmel stellt sich in die Schussbahn und kann gerade noch abblocken.

Jeweils ein Wechsel auf beiden Seiten. Bei den Hausherren kommt Dániel Nagy für Rico Benatelli. Die Hausherren bringen den pfeilschnellen Mathis Bolly für den völlig unauffälligen Veton Berisha.

Ohne großen Aufwand ist Union endgültig auf die Siegerstraße eingebogen. Man hat harmlose Gäste fast problemlos im Griff und scheint auf dem Weg zum vierten Sieg im fünften Rückründenmatch kaum noch zu stoppen zu sein.

Hernandez sucht mit einer Flanke von rechts Kumbela, der aber verpasst. Auf der anderen Seite probiert es dann Reichel, der zur Ecke abgeblockt wird. Die wird rausgeschlagen.

Tooor für 1. FC Union Berlin, 2:0 durch Simon Hedlund
Mit ihrer ersten Chance in Durchgang zwei erhöhen die Köpenicker! Polter wird auf der rechten Strafraumseite durch Kreilachs hohes Anspiel bedient. Der Winterneuzugang von den Queen Park Rangers packt mit dem ersten Kontakt einen perfekten Querpass vor den Kasten aus. Hedlund muss am zweiten Pfosten aus drei Metern nur noch einschieben.

Gelbe Karte für Emanuel Taffertshofer (Würzburger Kickers)
Taffertshofer steigt van den Bergh auf den Knöchel und sieht dafür die erste Gelbe Karte der Partie.

Andrew Wooten setzt sich im Strafraum durch und zieht aus spitzem Winkel ab, bekommt das Ding aber nicht mehr auf das Tor. Pledl, der das Zuspiel geliefert hatte, bleibt danach liegen. Er hat etwas von Decarli abbekommen.

Olić und Ex-Kapitän Aigner ersetzen nach einer guten Stunde die weitgehend wirkungslosen Gytkjær und Ayçiçek. Bekommen die Münchener Joker mehr Bälle als die beiden Akteure, die in den vorzeitigen Feierabend gegangen sind?

Die Hoffnung auf ein temporeicheres Spiel scheint jedoch schnell wieder zu verpuffen. Beide Mannschaften agieren nun doch wieder deutlich vorsichtiger und wollen erstmal nichts zulassen. Trotzdem offenbaren die Würzburger nun größere Lücken in der Defensive als noch im ersten Durchgang.

Nach dem Seitenwechsel geht es in der Alten Försterei recht gemächlich weiter. Union überlässt den Löwen momentan das Leder, ohne sich selbst besonders weit zurückzuziehen. Den Gästen fällt derzeit wenig ein, um sich in abschlussreife Positionen zu kombinieren.

Lange geschah hier überhaupt nichts und plötzlich steht es 1:1. Beide Mannschaften haben jetzt ihren Offensivgeist entdeckt und spielen mutig nach vorne. Jetzt ist hier richtig Zug drin!

Knappes Ding von Boland, der nach Pass von Hernandez zentral am Strafraum an die Kugel kommt. Er legt sich die Kugel auf links und sein Schuss hoppelt knapp am rechten Pfosten vorbei. Boland will noch eine Ecke haben, aber da war niemand mehr dran.

Durch die aktuelle Führung haben die Köpenicker in der Tabelle übrigens punktemäßig mit dem Zweiten Hannover 96 gleichgezogen, der erst morgen Mittag Arminia Bielefeld empfängt. Um die Niedersachsen zu überholen, müssten noch zwei weitere Treffer nachgelegt werden.

Zuck kommt bei einem Konter über rechts, aber seine Flanke ist nicht gut genug und geht ins Toraus. Torsten Lieberknecht hadert mit den Ungenauigkeiten im Spiel seiner Mannschaft.

Gelbe Karte für Michael Parensen (1. FC Union Berlin)
Amilton legt sich die Kugel auf dem rechten Flügel an Außenverteidiger Parensen vorbei, der ihn daraufhin mit einem seitlichen Tritt zu Fall bringt. Auch hier ist die Gelbe Karte angebracht.

Tooor für SpVgg Greuther Fürth, 1:1 durch Júnior Díaz (Eigentor)
Das ist ja ein Ding! Mit ihrer ersten Offensivaktion im kompletten Spiel kommen die Fürther zum Ausgleich! Žulj tritt einen Freistoß vom linken Strafraumeck scharf vor das Tor. Dort faustet Wulnikowski die Brust von Díaz an. Von dort springt die Kugel ins Netz! Dursun versucht da zwar noch nachzusetzen, trifft den Ball aber erst hinter der Linie. Die Uhren sind damit wieder auf Null gestellt!

Fürth muss nun etwas tun. So lethargisch wie in der ersten Hälfte kann es nicht weitergehen. Žulj erläuft sich die Kugel am linken Strafraumeck, chippt sie in die Mitte. Dort setzt Berisha sehenswert zum Seitfallzieher an, verfehlt den Ball aber klar. Abstoß.

Weder Jens Keller noch Vítor Pereira haben in der Pause personelle Änderungen vorgenommen. Mit Kreilach und Ba müssen beide Trainer auf jeweils einen Akteur in ihrem Team aufpassen, der nur ein hartes Einsteigen von einem Platzverweis entfernt ist.

Braunschweig kontert, aber Kumbela zögert zu lange mit dem Abspiel auf den freien Nyman. Dann vertendelt er die Kugel und weiß sich nur mit einem Foul zu helfen.

Gelbe Karte für Abdoulaye Ba (TSV 1860 München)
Der senegalesische Nationalspieler grätscht Skrzybski an der linken Seitenlinie seitlich in die Beine, agiert dabei ohne Rücksicht auf die Gesundheit des Berlins. Die Verwarnung ist daher fast schon zwingend.

Tooor für Würzburger Kickers, 1:0 durch Tobias Schröck
Die nicht unverdiente Führung für Würzburg! Fürth zeigt sich von der Systemumstellung der Hausherren völlig überrascht. Rama überrent Gießelmann rechts im Sechzehner, schaufelt die Kugel an den langen Pfosten. Dort kommt Kurzweg aus spitzem Winkel zur scharfen Hereingabe, welche Schröck aus wenigen Metern über die Linie drückt. Bernd Hollerbachs Maßnahme fruchtet also sofort. Fürth hingegen präsentiert sich in dieser Szene völlig konfus.

Guter Beginn der Gastgeber mit Höler, der aus der Distanz aber am aufmerksamen Fejzić scheitert.

Weiter geht's mit einem Wechsel bei den Hausherren. Valdet Rama ersetzt Felix Müller. Vom Papier her dürfte es also etwas offensiver werden bei den Kickers.

Weiter geht es in Sandhausen. Beide Teams sind zunächst unverändert.

Willkommen zurück zum Wiederanpfiff in Köpenick! Die Eisernen brennen bisher kein Offensivfeuerwerk haben, konnten jedoch den Führungstreffer erzwingen und gehen mit einem knappen Vorsprung in den zweiten Abschnitt gegen die formstarken Löwen. Der TSV muss an die starken Anfangsminuten anknüpfen, sollte vor allem seine schnellen Flügelspieler wieder häufiger in Szene setzen.

Halbzeitfazit:
Leistungsgerecht gehen Sandhausen und Braunschweig in die Kabinen. Es ist ein temporeiches, aber dadurch auch hektisches Spiel. Beiden Mannschaften unterlaufen dadurch viele Fehlpässe. Häufig versuchen sie es mit langen Bällen, um schnell zum Abschluss zu kommen. Sandhausen hatte durch Pledl und Derstroff gute Chancen, während Braunschweig viele Flanken schlägt, aber selten Abnehmer findet. Zuck zwang Knaller zu einer Parade kurz vor der Pause. Mit etwas mehr Ruhe im Spiel könnte es zu besseren Chancen und damit auch zu Toren kommen. Wir sind gespannt auf Durchgang zwei!

Halbzeitfazit:
Der 1. FC Union Berlin führt zur Halbzeit mit 1:0 gegen den TSV 1860 München. In den allerersten Minuten der Partie war den Löwen das Selbstvertrauen nach neun Punkten aus drei Begegnungen deutlich anzumerken. Die vielen Kontakte in der gegnerischen Hälfte waren allerdings nur ein Phänomen der ersten zehn Minuten. Die Eisernen benötigten etwas Anlaufzeit, brachten in der Folge aber einige gute Angriffe auf den Rasen. Im Abschluss fehlte dem Keller-Team lange Zeit die Präzision, um Ortega auch nur ansatzweise ernsthaft zu prüfen. Eine Standardsituation führte in Minute 41 über Umwege aber doch noch zum Führungstreffer, den Skrzybski erzielte. Wegen der klar verteilten Spielanteile ist Unions Vorsprung nicht unverdient. Bis gleich!

Halbzeitfazit:
Ein unterirdisches Frankenduell zwischen Würzburg und Fürth geht mit einem leistungsgerechten 0:0 in die Kabinen. Die Torschussbilanz von 1:0 zugunsten der Hausherren spricht Bände. Soriano scheiterte in der siebten Minute am Pfosten. Immerhin gaben die Kickers noch fünf weitere, größtenteils äußerst harmlose, Schüsse ab. Fürth hingegen tauchte nicht einmal im gegnerischen Strafraum auf und gab keinen einzigen (!) Schuss ab. Das muss auf beiden Seiten besser werden. Bis gleich!

Der Nachschlag soll eine Minute betragen.

Eine Minute wird nachgespielt.

Gelbe Karte für Simon Hedlund (1. FC Union Berlin)
Hedlund dringt von links in den Strafraum ein und geht dann deutlich vor dem Zweikampf mit Wittek zu Fall. Für diese eindeutige Schwalbe wird er mit Gelb bestraft. Gut gesehen vom Schiedsrichter Gerach.

Die Gäste lassen die Kugel in der gegnerischen Hälfte laufen, kommen aber nicht zum Abschluss. Knipping köpft eine Flanke von Hernandez wieder heraus.

Fast die Chance für Fürth! Langer Ball von der Mittellinie an den Würzburger Strafraum. Dort setzt sich Dursun in der Luft durch, leitet die Kugel damit in den Lauf von Berisha weiter. Dieser kommt rechts im Sechzehner zwar an den Ball, lässt sich dabei aber viel zu leicht von Neumann abkochen. Wulnikowski nimmt die Kugel ganz gelassen auf. Da war sehr viel mehr drin für die Gäste!

Nach einem Foul von Hofmann an Ernst gibt es Freistoß für die Hausherren aus dem linken Halbfeld. Die anschließende Hereingabe von Benatelli kann Gießelmann aber klären. Der Nachschuss von Schröck fliegt in den Würzburger Abendhimmel. Ohje.

Tooor für 1. FC Union Berlin, 1:0 durch Steven Skrzybski
Die Alte Försterei bebt doch noch vor dem Kabinengang! Nach Trimmels Querpass von der rechten Sechzehnerlinie auf den Elfmeterpunkt wird Parensens Direktabnahme mit dem rechten Spann zunächst von Uduokhais Brust geblockt. Der Abpraller landet vor den Füßen von Skrzybski, der aus halbrechten 14 Metern Übersicht bewahrt und gefühlvoll in die halbhohe linke Ecke trifft.

Beide Teams gehen früh in die Zweikämpfe. Richtiger Spielfluss kommt dadurch nicht auf. Jetzt liegt Ken Reichel am Boden, er muss nach einem schmerzhaften Zweikampf mit Philipp Klingmann behandelt werden.

Leistner mit dem Volleyschuss aus der zweiten Reihe! Polter legt die Kugel an der Strafraumkante mit der Brust für den aufgerückten Innenverteidiger ab. Der geht aus gut 22 Metern volles Risiko und jagt das Spielgerät mit dem rechten Spann nur knapp über den rechten Bereich des Querbalkens.

Sollte Union hier und heute nicht über ein Remis hinauskommen oder sogar verlieren, könnte man bereits heute auf Platz fünf abrutschen. Braunschweig, das in der Rückrunde noch nicht siegen konnte, wartet kurz vor der Pause in Sandhausen aber auch noch auf das erste Tor.

Ob die Gäste noch vor der Pause einen Torschuss abgeben? Bislang sieht es trotz Feldüberlegenheit nicht danach aus. Würzburg verteidigt exzellent. Allerdings ist das gegen eine träge wirkende Fürther Mannschaft auch kein Kunstwerk.

Das Spiel ist von vielen Zweikämpfen geprägt, die hart, aber nicht unfair geführt werden Schiri Stork kam noch ohne Karten aus.

Gießelmann rettet in höchster Not gegen Soriano! Missverständnis in der Fürther Defensive. Soriano spritzt dazwischen und marschiert über halbrechts auf den Strafraum zu. Mit einer geschickten Finte lässt der Würzburger Caligiuri aussteigen, kommt beinahe freistehend vor Megyeri zum Schuss. Gießelmann packt aber zehn Meter vor dem Tor eine beherzte Grätsche aus, trifft zuerst den Ball und dann den Mann und klärt damit regelkonform zurück zu seinem Torhüter Megyeri. Gut gemacht von Gießelmann und sehr gut gesehen von den Unparteiischen!

Keine Minute nach dem Verlassen des Rasens ist Polter wieder mit von der Partie.

Polter muss nach einem Zusamenstoß mit Ba behandelt werden. Der Winterneuzugang humpelt erst einmal vom Feld, so dass Union kurz in Unterzahl agieren muss. Wird Jens Keller zum ersten Tausch gezwungen?

Nach einer guten halben Stunde kann der TSV die Köpenicker für ein paar Aktionen in die eigene Hälfte drücken und sich einen Freistoß und einen Eckball erarbeiten. Die Hereingaben in das Zentrum führen allerdings nicht zu Abschlüssen.

Hernandez ist links frei im Strafraum, wagt aber dann noch ein Tänzchen mit Klingmann, der ihm aber das Leder abluchsen kann. Braunschweig setzt aber nach und Zuck schießt aus der Distanz. Knaller ist aber mit einer guten Parade zur Stelle.

Noch immer warten die zahlreich mitgereisten Fürther Fans auf den ersten Torschuss ihrer Mannschaft überhaupt. Weiterhin haben die Weiß-Grünen zwar den Ball, doch nach vorne geht einfach überhaupt nichts. Schwach.

Für Tim Kister geht es nicht mehr weiter. Er muss angeschlagen vom Feld und wird durch Tim Knipping ersetzt. Der erlebt gleich einen heiklen Moment im Strafraum, aber Knaller pariert den Schuss von Boland.

Die Würzburger verstehen es mal wieder blendend, sämtliches Tempo aus dem Spiel zu nehmen und dann womöglich durch einen gelungenen Standard zuzuschlagen. Weiterhin ist dieses fränkische Duell vom Unterhaltungswert eher im unteren Mittelfeld anzusiedeln.

Die Löwen können den Tabellendritten wieder etwas stärker ausbremsen, haben die letzten beiden Reihen wieder enger beisammen. Im eigenen Angriff bringen sie aber weiterhin kaum etwas zustande. Die offensiven Versprechen der ersten Minuten können bisher nicht eingelöst werden.

Ayçiçek reißt Trimmel im linken Mittelfeld zu Boden. Der Unparteiische entscheidet zwar auf Foul, doch das reicht den Hausherren nicht. Sie fordern eine Gelbe Karte. Auch Jens Keller spricht beim Vierten Offiziellen vor. Wenig überraschend ändert Referee Gerach aber nicht seine Meinung.

...und da brennt es lichterloh im Strafraum. Kister verlängert an den Fünfer, wo Derstroff aus kurzer Distanz an einem glänzenden Reflex von Fejzić scheitert. Danach klären die Gastgeber.

Mit Peter Kurzweg hat die Fürther Defensive so ihre Probleme. Erneut spielt sich der linke Außenbahnspieler auf seiner Seite durch, diesmal gegen Khaled Narey. Seine flache Hereingabe findet Sebastian Ernst links im Sechzehner, doch dessen Schuss kann Marco Caligiuri zur Ecke abwehren. Diese bringt anschließend nichts ein.

Ungehindert darf Pledl in den Strafraum marschieren, doch seinen Schuss pariert Fejzić zur Ecke...

Freistoß aus dem Halbfeld für die Hausherren. Die Kickers führen diesen flach aus, bis schließlich Ernst aus 20 Metern zum Schuss kommt. Megyeri hält den unplatzierten Flachschuss aber souverän fest. Keine Gefahr.

...und dann pfeift Schiedsrichter Sören Storks Offensivfoul.

Die beste Kombination des Spiels! Mit steilen Pässen überbrücken die Gastgeber das halblinke Mittelfeld. Im letzten Drittel angekommen, wird über Skrzybski auf die rechte Sechzehnerseite verlagert. Kroos nimmt aus etwa zwölf Metern mit dem rechten Spann direkt ab. Sein harter Abschluss rauscht knapp am linken Pfosten vorbei.

Pledl ist wieder da und holt gegen Reichel einen Eckball heraus. Der Ball wieder aber von Valsvik zur nächsten Ecke geklärt...

1860 hat vielversprechend begonnen, lässt sich aber mit laufender Spielzeit zunehmend beherrschen. Sicherlich kann Vítor Pereira gut damit leben, hier nicht durchgängig zu attackieren, doch aktuell fehlt seinem Team die Präsenz im Mittelfeld.

Schröck nun mal immerhin mit einem Distanzschuss. Der Würzburger Mittelfeldmann zieht aus 25 Metern ab, verfehlt sein Ziel aber klar und deutlich. Fast an der Eckfahne geht der Ball ins Toraus. Das kann er um einiges besser.

Minutenlang spielen sich die Fürther den Ball in der defensiven Dreierette zu, erarbeiten sich damit überhaupt keinen Raum nach vorne. Die Angreifer der Gäste werden konsequent von Würzburg zugestellt. Da gibt es aber mal so überhaupt kein Durchkommen für das Kleeblatt.

Thomas Pledl bleibt nach einem Check von Ken Reichel liegen, aber das Spiel läuft erstmal weiter. Weder Mitspieler noch Gegner spielen den Ball ins Seitenaus. Erst nach einer guten Minute gibt Klingmann nach und befördert die Kugel raus. Die Braunschweiger reagieren fair mit einem Einwurf zum Gegner.

Gelbe Karte für Damir Kreilach (1. FC Union Berlin)
Der Kroate arbeitet im Luftduell gegen Gytkjær mit dem Ellenbogen. Referee Gerach ist nur wenige Schritte vom Tatort entfernt und ahndet dieses gefährliche Vergehen mit der ersten Verwarnung der Begegnung.

Kroos' Freistoß wird am zweiten Pfosten gefährlich! Trimmel verlängert die hohe Hereingabe vom linken Flügel mit dem Schädel auf die lange Ecke. Ortega zögert mit dem Herauslaufen. Letztlich behindern sich aber die Kollegen Kreilach und Punčec gegenseitig und verpassen einen Abschluss aus kurzer Distanz.

Die Keller-Truppe kann die offensive Schlagzahl erhöhen und deckt erste Unstimmigkeiten in der Münchener Abwehrkette auf. Der Abstand zwischen vorletzter und letzter Reihe ist bei den Löwen zu groß. Union gelangt immer öfter in diese Lücken und schnuppert stärker am Führungstreffer.

Fürth hat den Ballbesitz, Würzburg lauert auf Konter. Die Hausherren kommen mit ihrer Ausrichtung deutlich besser zurecht. Die Gäste hingegen suchen die Lücke, kommen aber überhaupt nicht durch. Bis jetzt ist dieses Spiel für den neutralen Beobachter aber noch kein Leckerbissen.

Guter Abschluss von Lucas Höler, den einen Ball im Strafraum annimmt und dann aus der Drehung abschließt. Da fehlte aber ein gutes Stück, dennoch ein sehenswerter Versuch.

Wirklich konstruktiv konnten sich die Gäste noch nicht nach vorne spielen. Die Kickers haben alles im Griff, lassen sich nicht unter Druck setzen. Da muss mehr kommen von der Mannschaft von Janos Radoki.

Hedlund mit der Möglichkeit! Einen Trimmel-Einwurf von der rechten Seitenlinie verlängern Polter und Skrzybski jeweils mit dem Kopf auf den zweiten Pfosten. Dort kann der Schwede aus gut 14 Metern abziehen. Boenisch wirft sich in die Schussbahn und rettet für Torhüter Ortega.

Starke Position für einen Freistoß für den SVS rechts an der Strafraumgrenze. Pledl bringt viel Schnitt in die Flanke, aber ansonsten ist es ein verkorkster Versuch, der ins Toraus geht.

Das Pereira-Team stellt die Räume im Mitttelfeld bisher clever zu und ist nur durch direktes und schnelles Kombinationsspiel zu überwinden. Dies lassen die Eisernen noch in den meisten Szenen vermissen, sind bisher auf Einzelaktionen angewiesen.

Stefan Kulovits liegt am eigenen Elfmeterpunkt, nachdem er einen Schuss von Domi Kumbela abblockt und dabei einen Schlag abbekommt. Nach kurzem Sammeln geht es aber weiter für den Sandhäuser Kapitän.

Infolge eines aufsetzende Rückpasses macht Gästekeeper Ortega bei der Verarbeitung nicht den sichersten Eindruck. Er benötigt sehr lange, um zum Schlag in das Mittelfeld anzusetzen. Polter läuft den Schlussmann ab und fälscht die Kugel ins Toraus ab. Glück für die Gäste!

Gute Freistoß-Variante der Gastgeber: Gordon köpft die Kugel am langen Pfosten in die Mitte, wo Roßbach per Kopf abschließt, aber Fejzić packt sicher zu.

Nach ausgeglichenen ersten Minuten reißen die Würzburger das Spiel mehr und mehr an sich. Man könnte auch bereits in Führung liegen. Das Aluminium hatte aber etwas dagegen und so dürfen die Fürther weiterhin mit weißer Weste weiterspielen.

Die Löwen treten sehr selbstbewusst auf, hatten in den ersten Augenblicken ihre Momente. Union hat ein paar Momente gebraucht, um auf Touren zu kommen. So langsam können sich die Gastgeber aber steigern, verzeichnen erste Vorstöße über den rechten Flügel.

Soriano an den Pfosten! Die erste Chance des Spiels hat es gleich mal so richtig in sich! Kurzweg tankt sich auf der linken Seite stark durch, geht an Caligiuri vorbei und gibt von der Torauslinie flach zurück vor das Tor. Dort kommt Soriano im Rücken der Abwehr zum Schuss, schießt am verdutzten Fürther Schlussmann Megyeri vorbei aber nur an den linken Außenpfosten! Pech für die Hausherren!

Pledl tritt eine Ecke zu flach, bekommt die Kugel aber nochmal wieder. Seine Flanke zischt an Freund und Feind dabei. Innenverteidiger Gordon war mit vorne, bekommt den Ball aber in den Rücken. Da war er einen Tick zu früh gestartet.

Polter taucht frei vor Ortega auf! Der Rückkehrer wird nach einem Fehlpass von Ba durch einen Steilpass von Hedlund in den Strafraum geschickt und kann ohne unmittelbare Gegenwehr aus halbrechten 13 Metern abschließen. Ihm rutscht das Leder leicht über den linken Schlappen und fliegt deutlich an der langen Ecke vorbei.

Die Anfangsphase ist etwas zerfahren. Es sind noch zu viele Fehlpässe auf beiden Seiten im Spiel. Hernandez will schießen, aber der Ball rutscht ihm über den Schlappen und geht noch nicht mal ins Toraus, sondern trudelt zur Seite.

Passiert ist noch nichts. Beide Mannschaften begegnen sich größtenteils im Bereich rund um den Mittelkreis. Einen nennenswerten Abschluss gab es auf beiden Seiten noch nicht.

Vítor Pereira verzichtet nach dem 2:0-Heimsieg gegen den 1. FC Nürberg auf Umstellungen. Kurios der Blick auf die Startelf des Hinspiels in der Allianz-Arena: Nur Maximilian Wittek durfte auch bei der 1:2-Pleite Mitte September starten.

Jens Keller hat im Vergleich zum 2:1-Auswärtserfolg in Karlsruhe zwei personelle Änderungen vorgenommen. Michael Parensen und Felix Kroos (Rückkehr nach Gelbsperre) beginnen anstelle von Henrik Pedersen (Oberschenkelverletzung) und Eroll Zejnullahu (Krankheit).

Der aufgerückte Abwehrmann Ba lässt einen erste Torschuss ab. Sein Versuch mit dem linker Spann segelt aus etwa 23 zentralen jedoch weit über den Kasten von Union-Schlussmann Busk.

Das Stadion auf Würzburger Dallenberg ist praktisch ausverkauft. Circa 1500 Fans aus Fürth haben sich auf die relativ kurze Reise von etwa 100 Kilometern begeben. Tolle Stimmung auf den Rängen!

Erster Vorstoß der Gäste, aber Christoffer Nyman steht nach einem langen Pass im Abseits.

Union gegen 1860 – Durchgang eins ist eröffnet!

Felix Kroos gewinnt die Seitenwahl gegen seinen Kapitänskollegen Kai Bülow. Die Gäste werden also anstoßen.

Der Ball rollt! Schiedsrichter Florian Heft hat die Partie freigegeben.

Die Mannschaften sind bereit und kommen hinaus auf den Rasen! Die Hausherren sind ganz in Rot gekleidet. Die Gäste laufen in Weiß und Schwarz auf. Freuen wir uns auf ein hoffentlich spannendes Frankenduell!

Mit leichter Verstpätung verlassen die Teams die Katakomben.

Neben Kapitän Kulovits rücken Tim Kister und Julian Derstroff in die Startelf von Sandhausen. Tim Knipping, Manuel Stiefler und Daniel Łukasik sitzen dafür auf der Bank. Braunschweig muss auf Nik Omladič verzichten, zudem sitzt Julius Biada auf der Bank. Für die beiden sind Domi Kumbela und Hendrick Zuck neu dabei.

Personell können die Gastgeber wieder fast aus den Vollen schöpfen. Lediglich Maximilian Jansen (Aufbautraining nach Knochenödem) und Jose-Pierre Vunguidica (Kapselverletzung im Knie) sind nicht dabei. Trainer Kocak freut sich über die Rückkehr von Kapitän Stefan Kulovits. Der war in Kaiserslautern wegen der hohen Belastung geschont worden. Auch Torsten Lieberknecht hat die Qual der Wahl. Außer Mittelfeldmann Patrick Schönfeld (Oberschenkelprobleme) sind alle Mann an Bord.

Halten die Eisernen den Druck auf das Spitzenduo durch den vierten Rückrundensieg hoch oder machen die Löwen einen großen Sprung in der Tabelle? Freuen wir uns auf eine spannende Flutlichtpartie in Köpenick!

Schiedsrichter der Partie ist Florian Heft. Seine Assistenten an den Seitenlinien heißen Tim-Julian Skorczyk und Jan Neitzel. Vierter Offizieller ist Tobias Reichel. In einer guten Viertelstunde geht's los am Würzburger Dallenberg!

Janos Radoki verändert seine Startelf nach dem 1:0-Heimerfolg gegen Fortuna Düsseldorf auf zwei Positionen. Benedikt Kirsch und Veton Berisha ersetzen Patrick Sontheimer und Mathis Bolly. Radokis Gegenüber Bernd Hollerbach wechselt dreimal durch. Sebastian Neumann, Júnior Díaz und Elia Soriano spielen für den gelbgesperrten Clemens Schoppenhauer, Lukas Fröde und Marco Königs. Tobias Schröck rückt aus der defensiven Dreierkette wieder ins Mittelfeld.

Lieberknechts Mannschaft ist der Angstgegner der Sandhäuser. Siebenmal trafen die Teams bislang aufeinander, sechs Siege feierten die Niedersachsen. Einzige Ausnahme: Die Saison 2015/16, als der SV gerade drei Punkte Abzug wegen Lizensierungsverstößen aufgebrummt bekommen hatte. Damals gewann Sandhausen mit 3:1. Für Sandhausen spricht dagegen die Heimstärke. Nur eins der letzten acht Spiele zuhause verlor der Tabellensiebte.

Timo Gerach wurde vom DFB-Schiedsrichter-Ausschuss als hauptverantwortlicher Referee des Kräftemessens zwischen Köpenickern und Giesingern angesetzt. Der 30-Jährige steht in Diensten des FV 1920 Queichheim aus dem Südwestdeutschen Fußball-Verband und ist im September 2014 in die 2. Bundesliga aufgestiegen. Bei seinem 16. Einsatz im nationalen Fußball-Unterhaus wird er an den Seitenlinien von Marcel Göpferich und Viatcheslav Paltchikov unterstützt. Als Vierter Offizieller verdingt sich Henry Müller.

Noch länger dauert die sieglose Serie der Gäste an. Trainer Lieberknecht suchte auf der Pressekonferenz vor dem Spiel nach Gründen. "Das Team wirkt ein wenig verkrampft, ein Sieg würde das ganze lösen", erläuterte der 43-Jährige. Er wies jedoch darauf hin, dass die Partie kein Selbstläufer wird: "Sandhausen macht in der 2. Bundesliga seit Jahren einen guten Job und hat sich unter Kenan Kocak nochmals gesteigert. Sie sind eine sehr gute Umschaltmannschaft, variieren aber auch dem Gegner angepasst."

Mit Abstiegskampf hatten die Kickers in dieser Saison noch nichts zu tun. Manch einer dachte im Laufe der Hinrunde an den SV Darmstadt, der ähnlich stark spielte. Nun aber müssen Bernd Hollerbach und seine Jungs erstmals seit längerer Zeit wieder durch ein sportliches Tief. Besonders bitter dabei: Alle sechs Gegentore im Jahr 2017 fielen in der letzten Viertelstunde. Gegen Braunschweig (1:1) gab man den Sieg in der Nachspielzeit aus der Hand, danach verlor man auf dem Lauterer Betzenberg (0:1) durch einen Treffer in der 81. Minute. Im Anschluss daran unterlag man Heidenheim (0:2) durch Tore in der 80. und 83. Minute. Und zuletzt drehte Gegner Bochum das Spiel in Minute 84 und 87 zu einer 1:2-Niederlage für die Kickers. Rückschläge, die es zu verkraften gilt, will man in der Tabelle nicht noch weiter abrutschen. Heute gegen Fürth hat man eine weitere Chance auf eine Wende.

"Die Mannschaft muss weiter wachsen. Ich bin ambitioniert - ich will mehr, immer mehr, auch im Hinblick auf die Qualität. Deswegen bin ich nie zufrieden", sieht Vítor Pereira noch Steigerungspotential beim TSV, dessen Winterneuzugänge Ba, Amilton, Lumor und Gytkjær direkt tragende Rollen in der Stammelf geworden sind. 1860 ist Ende Februar 2017 auf einem guten Weg, ein nervenaufreibendes Saisonfinale zu vermeiden. Um sich endgültig sicher zu fühlen, müssen aber noch einige Punkte geholt werden.

Beide Mannschaften durchlaufen gerade entgegengesetzte Entwicklungen. Würzburg beendete eine starke Hinrunde mit einem 3:0-Heimsieg gegen den VfB Stuttgart, wartet im neuen Jahr aber noch immer auf den ersten Sieg und verlor die letzten drei Partien allesamt. Fürth hingegen konnte zuletzt sieben von neun möglichen Punkten gegen Hannover (4:1), Aue (0:0) und Düsseldorf (1:0) holen, blieb zudem zweimal in Folge ohne Gegentor. Janos Radoki scheint bei den Weiß-Grünen den richtigen Nerv getroffen zu haben und hat das Kleeblatt aus dem Abstiegskampf geführt. Ein Sieg heute in Würzburg würde sämtliche Sorgen ad acta legen.

Man könnte meinen, im Duell des Neunt- gegen den Zehntplatzierten geht es bei jeweils zehn Punkten Abstand nach oben und nach unten sportlich um nichts mehr. Nun ist es aber so, dass die Würzburger Kickers das Hinspiel in Fürth mit 3:0 gewonnen und das Kleeblatt aus diesem Grund noch ein Hühnchen mit den Gastgebern zu rupfen hat. Desweiteren geht es auch um eine Art Vormachtstellung in Franken. So spielt das Kleeblatt heute in Würzburg und empfängt kommende Woche den Erzrivalen aus Nürnberg (derzeit Achter). Diese drei Mannschaften stehen direkt nebeneinander in der Tabelle und so geht es für die Fans durchaus um einiges.

Trotz der zweiten Niederlage in Folge ist man in Sandhausen optimistisch vor dem Spiel gegen Braunschweig. Trainer Kenan Kocak sieht seine Truppe ''absolut im Soll''. Der sportliche Leiter Otmar Schork sagte: "Wir haben keinen Negativdruck. unsere Mannschaft hat es in Stuttgart und Kaiserslautern gut gemacht, doch nach vorne hat die Effektivität gefehlt und hinten haben wir uns spielentscheidende Fehler erlaubt."

Trotz der nicht enden wollenden Nebengeräusche kann der Gast aus München derzeit auf dem Rasen überzeugen und hat sich durch neun Zählern aus den ersten vier Rückrundenpartien recht deutlich von der Abstiegszone abgesetzt. Lag er in der Winterpause mit nur zwei Zählern hauchdünn vor dem Relegationsplatz, beträgt der Vorsprung auf Rang 16 nun schon sieben Punkte. Nach Auftritten gegen drei Teams aus dem Tabellenmittelfeld und einem Kellerkind müssen die Löwen heute erstmals in der Rückrunde gegen einen Aufstiegsaspiranten bestehen.

"Die Leute haben gesehen, wie stark wir sind und dass wir oben mitspielen können. Wir haben sehr gut gepunktet, deshalb ist die Wahrnehmung von außen mittlerweile auch eine andere. Trotzdem fängt bei uns niemand an zu spinnen oder durchzudrehen. Ich finde es aber besser in der Tabelle oben zu stehen, als hinten dran zu sein", ist sich Coach Keller der erhöhten Erwartungshaltung bewusst, freut sich aber in erster Linie über das große Selbstvertrauen seiner Kicker, die sich gerade im Vergleich zum Hinrundenstart deutlich verbessert haben.

Es ist noch nicht allzu lange her, da grüßte der BSTV von der Tabellenspitze. Doch der Start ins Jahr 2017 verlief holprig. Der letzte Sieg datiert vom 11. Dezember gegen Arminia Bielefeld. Zuletzt spielten die Niedersachsen zweimal 1:1 gegen Aue und in Nürnberg, davor gab es die Heimniederlage gegen St. Pauli. Heute muss das Team von Trainer Torsten Lieberknecht gewinnen, um den Anschluss nach oben zu halten. Sollte Union im Parallelspiel gegen 1860 München patzen, winkt der dritte Platz.

Bisher sind Heim- und Auswärtsbilanz beim Team von Jens Keller recht ausgeglichen. Wenn es bis zum Ende um den Aufstieg in die Bundesliga kämpfen möchte, sind vor allem vor eigenem Publikum Dreier Pflicht. Bis zur ersten Länderspielpause des Jahres Ende März tritt man gleich dreimal im Stadion An der Alten Försterei an und nur einmal in der Fremde – es ist also durchaus möglich, dass die Serie ausgebaut wird und dass Union den beiden Spitzenteams auf den Fersen bleibt.

Seit dem 1:4 im Pokal gegen Schalke 04 steckt bei den Sandhäusern der Wurm drin. Zuvor waren sie viele Wochen ohne Niederlage und sogar Gegentor ausgekommen. Doch nun weiß Marco Knaller wieder, wie es sich anfühlt, einen Ball aus dem Netz zu holen. Der Torwart musste in den Ligaspielen beim VfB Stuttgart (1:2) und in Kaiserslautern (0:3) gleich fünfmal hinter sich greifen. Damit hat das Überraschungsteam den Kontakt zur Spitze vorerst verloren. Der Tabellendritte Union Berlin ist schon acht Punkte entfernt.

Der Auftakt in die zweite Halbserie ist aus Sicht von der Köpenicker zweifellos gelungen, schließlich konnte der Rückstand auf einen direkten Aufstiegsplatz von vier Zählern auf drei Punkte verkürzt werden. An der Spitze zeigen die Absteiger Stuttgart und Hannover zwar nur wenige Schwächen und trotzdem kann Union bisher Schritt halten. Herbstmeister Eintracht Braunschweig konnte wie der 1. FC Heidenheim 1846 bereits überholt werden; bei sechs Punkten Vorsprung auf den fünften Platz sind die Verfolger erst einmal distanziert.

Mit den Eisernen und den Löwen treffen zwei der drei stärksten Rückrundenvereine der 2. Bundesliga aufeinander. Hinter dem VfB Stuttgart, der im Jahr 2017 noch keinen einzigen Zähler ausgelassen hat, rangiert schon Union, das sich lediglich ein Unentschieden erlaubt hat. Der TSV hat neben einer Niederlage die anderen drei Begegnungen unter dem neuen Trainer Vítor Pereira gewinnen können. Während die Mannschaft von Jens Keller heute auf Platz zwei vorrücken kann, dürften sich die Süddeutschen mit dem nächsten Dreier endgültig zum Tabellenmittelfeld zählen.